ಆನೆಗಳು ಮತ್ತು ಇಲಿಗಳು

ಹಳೆಯ ಊರಿನ ಇಲಿಗಳು

ಜನರು ಎಂದೋ ಬಿಟ್ಟುಹೋದ ಒಂದು ಹಳೆಯ ಊರಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿನ ಮನೆಗಳು ಕುಸಿದಿದ್ದವು. ಆ ಮನೆಗಳ ನೆಲದ ಬಿರುಕುಗಳಲ್ಲಿ ಸಾವಿರಾರು ಇಲಿಗಳು ಬಿಲ ಮಾಡಿಕೊಂಡು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಬದುಕುತ್ತಿದ್ದವು.

ಊರಿನ ಆಚೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸರೋವರವಿತ್ತು. ಒಂದು ದಿನ ಆನೆಗಳ ಹಿಂಡೊಂದು ನೀರು ಕುಡಿಯಲು ಅದೇ ಊರಿನ ಮೂಲಕ ಹಾದುಹೋಯಿತು.

ಧಮ್! ಧಮ್! ಆನೆಗಳ ದೊಡ್ಡ ಕಾಲುಗಳ ಕೆಳಗೆ ಇಲಿಗಳ ಬಿಲಗಳು ಹಾಳಾದವು. ಕೆಲವು ಇಲಿಗಳಿಗೆ ಪೆಟ್ಟಾಯಿತು. ಉಳಿದವು ಹೆದರಿ ಓಡಿದವು.

ಆನೆಗಳು ಮತ್ತೆ ಅದೇ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಬಂದರೆ ಏನು ಗತಿ? ಇಲಿಗಳ ನೆಮ್ಮದಿ ಹಾರಿಹೋಯಿತು.

ಆನೆರಾಜನ ಬಳಿ

ಇಲಿಗಳೆಲ್ಲ ಒಂದು ಸಭೆ ಸೇರಿದವು. “ಹೀಗೇ ಆದರೆ ನಾವು ಉಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ. ಆನೆಗಳ ರಾಜನ ಬಳಿ ಹೋಗಿ ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳೋಣ,” ಎಂದು ತೀರ್ಮಾನಿಸಿದವು.

ಕೆಲವು ಹಿರಿಯ ಇಲಿಗಳು ಸರೋವರದ ದಡಕ್ಕೆ ಹೋದವು. ಅಲ್ಲಿ ಆನೆಗಳ ರಾಜ ನಿಂತಿತ್ತು. ಅದರ ಮುಂದೆ ಇಲಿಗಳು ಇರುವೆಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದವು.

ಒಂದು ಹಿರಿಯ ಇಲಿ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಹೇಳಿತು, “ಮಹಾರಾಜಾ, ನೀವು ನಮ್ಮ ಊರಿನ ಮೂಲಕ ನಡೆದಾಗ ನಮ್ಮ ಮನೆಗಳು ಹಾಳಾಗುತ್ತವೆ. ದಯವಿಟ್ಟು ಬೇರೆ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಸರೋವರಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ. ನಾವು ಚಿಕ್ಕವರು. ಆದರೂ ಒಂದು ದಿನ ನಾವೂ ನಿಮಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬಹುದು.”

ಹೊಸ ದಾರಿ

ಆನೆಗಳ ರಾಜ ಇಲಿಗಳ ಮಾತನ್ನು ಗಮನವಿಟ್ಟು ಕೇಳಿತು. “ನಿಮ್ಮ ಮಾತು ನ್ಯಾಯವಾಗಿದೆ. ನಾವು ಇನ್ನು ಬೇರೆ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಹೋಗುತ್ತೇವೆ,” ಎಂದಿತು.

ಅಂದಿನಿಂದ ಆನೆಗಳ ಹಿಂಡು ಊರಿನ ಸುತ್ತ ಬಳಸಿಕೊಂಡು ಸರೋವರಕ್ಕೆ ಹೋಗತೊಡಗಿತು.

ಇಲಿಗಳು ಹೊಸ ಬಿಲಗಳನ್ನು ತೋಡಿಕೊಂಡವು. ಹಳೆಯ ಊರಿನಲ್ಲಿ ಮತ್ತೆ ನೆಮ್ಮದಿ ಮರಳಿತು. ಹೀಗೆ ಅನೇಕ ತಿಂಗಳುಗಳು ಕಳೆದವು.

ಹಗ್ಗಗಳಲ್ಲಿ ಆನೆಗಳು

ಒಂದು ದಿನ ಒಬ್ಬ ರಾಜನ ಸೇವಕರು ಕಾಡಾನೆಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಬಂದರು. ಅವರು ಸರೋವರದ ಬಳಿ ಗುಟ್ಟಾಗಿ ಆನೆ ಹಿಡಿಯುವ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಗುಂಡಿ ತೋಡಿದರು.

ನೀರು ಕುಡಿಯಲು ಬಂದ ಆನೆಗಳು ಆ ಗುಂಡಿಗೆ ಬಿದ್ದವು. ಸೇವಕರು ಅವುಗಳನ್ನು ಹೊರಗೆಳೆದು ದಪ್ಪ ಹಗ್ಗಗಳಿಂದ ದೊಡ್ಡ ಮರಗಳಿಗೆ ಕಟ್ಟಿಹಾಕಿ ಹೊರಟುಹೋದರು.

ಆನೆಗಳ ರಾಜ ತನ್ನ ಬಲವನ್ನೆಲ್ಲ ಬಳಸಿ ಎಳೆಯಿತು. ಆದರೆ ಹಗ್ಗಗಳು ಕಿತ್ತು ಬರಲಿಲ್ಲ. ಇತರ ಆನೆಗಳೂ ಸೋತುಹೋದವು.

ಇಲಿಗಳಿಗೆ ಸುದ್ದಿ

ಆಗ ಆನೆಗಳ ರಾಜನಿಗೆ ಇಲಿಗಳ ಮಾತು ನೆನಪಾಯಿತು: “ಒಂದು ದಿನ ನಾವೂ ನಿಮಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬಹುದು.”

ಗುಂಡಿಗೆ ಬೀಳದೆ ಉಳಿದಿದ್ದ ಒಂದು ಹೆಣ್ಣಾನೆ ಹತ್ತಿರದಲ್ಲೇ ಇತ್ತು. ಆನೆಗಳ ರಾಜ ಅದನ್ನು ಕರೆದು, “ಹಳೆಯ ಊರಿಗೆ ಹೋಗಿ ಇಲಿಗಳಿಗೆ ನಮ್ಮ ಕಷ್ಟ ತಿಳಿಸು,” ಎಂದಿತು.

ಹೆಣ್ಣಾನೆ ಓಡೋಡಿ ಹೋಗಿ ಸುದ್ದಿ ತಿಳಿಸಿತು. ಇಲಿಗಳು ಒಂದು ಕ್ಷಣವೂ ತಡಮಾಡಲಿಲ್ಲ. “ನಮ್ಮ ಮಾತು ಕೇಳಿದ ಗೆಳೆಯರಿಗೆ ಈಗ ನಾವು ಸಹಾಯ ಮಾಡೋಣ!” ಎನ್ನುತ್ತಾ ಸಾವಿರಾರು ಇಲಿಗಳು ಸರೋವರದ ಕಡೆಗೆ ಓಡಿದವು.

ಚಿಕ್ಕ ಹಲ್ಲು, ದೊಡ್ಡ ಕೆಲಸ

ಇಲಿಗಳು ಆನೆಗಳ ಕಾಲಿಗೆ ಕಟ್ಟಿದ್ದ ಹಗ್ಗಗಳನ್ನು ಕಡಿಯತೊಡಗಿದವು. ಕೆಲವು ಇಲಿಗಳು ಮರ ಹತ್ತಿ ಮೇಲಿನ ಕೊಂಬೆಗಳಿಗೆ ಕಟ್ಟಿದ್ದ ಹಗ್ಗಗಳನ್ನೂ ಕಡಿದವು.

ಕರಕರ, ಕರಕರ! ಒಂದೊಂದೇ ಹಗ್ಗ ತುಂಡಾಯಿತು. ಸ್ವಲ್ಪ ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲೇ ಎಲ್ಲ ಆನೆಗಳೂ ಬಿಡುಗಡೆಯಾದವು.

ಆನೆಗಳ ರಾಜ ತನ್ನ ಸೊಂಡಿಲನ್ನು ಮೆಲ್ಲಗೆ ಇಲಿಗಳ ಕಡೆಗೆ ಬಾಗಿಸಿತು. “ಅಂದು ನಿಮ್ಮ ಮಾತು ಕೇಳಿದ್ದು ಒಳ್ಳೆಯದಾಯಿತು. ಇಂದು ನೀವೇ ನಮ್ಮನ್ನು ಉಳಿಸಿದಿರಿ. ನಿಮ್ಮ ಉಪಕಾರವನ್ನು ನಾವು ಮರೆಯುವುದಿಲ್ಲ,” ಎಂದಿತು.

ದೊಡ್ಡ ಆನೆಗಳು ಚಿಕ್ಕ ಇಲಿಗಳ ಮಾತು ಕೇಳಿದವು. ಚಿಕ್ಕ ಇಲಿಗಳು ದೊಡ್ಡ ಆನೆಗಳ ಕಷ್ಟದಲ್ಲಿ ಜೊತೆಯಾದವು. ಅಂದಿನಿಂದ ಅವು ಒಳ್ಳೆಯ ಗೆಳೆಯರಾಗಿ ಬದುಕಿದವು.